Verão de 1962. Num hotel em Chesil, no Sul de Inglaterra, um casal recém-casado - Florence (Saoirse Ronan) e Edward (Billy Howle) - vive a sua noite de núpcias. Os dois parecem felizes, mas desconfortáveis, as interacções acusam repetições de sentimentos, desconforto com o silêncio, incapacidade para comunicar e uma enorme expectativa e tensão em volta da consumação do casamento. No romance de Ian McEwan, que também escreveu o argumento para esta adaptação, vivem-se séculos de repressão de sentimentos no sangue britânico, em jovens adultos que ainda estavam à espera de entrar a bordo da revolução (sexual, de mentalidades) da década de 1960.