Maria da Graça Monteiro Lobo da Costa tinha 15 anos quando foram contar ao pai, Artur Leal Lobo da Costa (militar, governador civil e deputado), que a filha andava de motorizada com os rapazes do liceu francês Charles Lepierre, em Lisboa, onde estudava. A situação não era aceitável naquele Portugal a preto e branco dos anos 50 e a adolescente foi enviada, com as duas irmãs, para um convento na Irlanda, proibida de telefonar à mãe, Lia Sacramento Monteiro, cabo-verdiana da ilha do Fogo. À época, os pais de Graça Lobo estavam separados, mas a relação maternal era forte, estendendo-se até à morte de Lia, em 1994.