PASSATEMPOS
Descubra os novos desafios da SÁBADO
Em 2075, quase todos os recifes de coral em águas superficiais podem estar extintos. Segundo os cientistas, o problema está no aumento das temperaturas das águas marinhas.
Todos os recifes de coral em águas superficiais, espalhados por todo o mundo, encontram-se no nível mais elevado de ameaça de extinção. Em 50 anos, por volta de 2075, cerca de 96% desses corais podem desaparecer devido às alterações climáticas, revela um novo estudo.
O aumento da temperatura global é a maior ameaça para a sobrevivência dos recifes de coral a nível mundial. Estes ecossistemas estão espalhados por 127 ecoregiões tropicais e subtropicais, em cerca de 188.362 km2 de área marinha por todo o globo.
O aquecimento dos oceanos e ondas de calor marinhas estão a contribuir para o branqueamento (fenómeno que acontece quando um coral expele as pequenas algas que vivem nos seus tecidos) em massa dos corais, o que faz escalar a mortalidade destes com maior frequência. O recife de coral fica arruinado quando perde as características que o definem, como a fauna e flora que neles habitam.
"Os corais apoiam um quarto de todas as espécies marinhas e servem como um dos primeiros sinais de aviso sobre qual é o estado dos oceanos. O seu declínio está a privar inúmeras espécies do alimento, abrigo e locais de reprodução de que dependem, ao mesmo tempo que ameaça a segurança e o sustento das comunidades costeiras", afirma Dr. Grethel Aguilar, diretora União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), numa nota de imprensa. "Os recifes de coral são um dos sinais vitais mais claros de um oceano saudável", acrescenta.
Ao ficarem arruinados, o impacto faz-se sentir em grande parte da vida marinha. Afeta cadeias alimentares, desde os pequenos invertebrados, até ao peixes de coral, tartarugas e tubarões. Também o turismo e a economia sentem as represálias.
A diretora do UICN assume que a comunidade científica sabe o que é necessário fazer para evitar este acontecimento. É preciso "uma redução ambiciosa de emissões, uma proteção mais forte, esforços de recuperação, e investimento em ecossistemas resilientes pela costa e pelas comunidades marinhas", avisa a Dr. Grethel Aguilar.
"Proteger os recifes e os benefícios destes é crítico para o ser humano e a biodiversidade, uma vez que a mudança global drástica nos sistemas de coral vai impactar milhões de pessoas que dependem deles direta e indiretamente", revela Emily Nicholson, líder do Grupo Temático da Lista Vermelha de Ecossistemas na Comissão de Gestão de Ecossistemas da UICN, também em comunicado.
Segundo um estudo publicado na revista científica Nature, também pela UICN, relatou que cerca de 44% das espécies construtoras de recifes de coral enfrentam um risco elevado de extinção devido às alterações climáticas. Também em 2025, a Iniciativa Internacional de Recifes de Coral (IIRC) revelou que cerca de 84% de recifes de coral sofreram de branqueamento.
