Sergio Garcia "muito satisfeito e orgulho" por primeiro 'major'

Precisamente seis anos depois da morte, aos 54 anos, do seu compatriota Severiano Ballesteros, vencedor da prova em 1980 e 1983, Garcia precisou de umplay-off, face ao inglês Justin Rose, para acabar com a 'maldição'.

"Foi um longo caminho até chegar aqui. Sabia que jogava bem, mas nunca me tinha sentido tão calmo numa quarta volta de um torneio doGrandSlam com neste domingo", afirmou Sergio Garcia, antes de vestir a famosa jaqueta verde, o símbolo de vencedor da prova norte-americana.

O terceiro golfista espanhol a vencer o primeiromajor do ano, depois de Ballesteros e Jose Maria Olazabal (1994 e 1999), já tinha sido quatro vezes segundo num dos quatro principais torneios, duas no British Open e duas no PGA Championship, sendo que foi ainda terceiro no US Open.

"A verdade é que continuo a ser o mesmo, mas, obviamente, muito satisfeito e muito orgulhoso, não só pela forma como estive em campo, mas também por toda a gente que me apoiou e todos o que estiveram comigo desde o princípio da minha carreira", afirmou, já com a jaqueta verde vestida.

Para selar o seu primeiro torneio dos grandes, 21 anos depois da estreia, no British Open de 1996, Garcia precisou de umplay-off, jogado no buraco 18, depois de terminar as quatro voltas com as mesmas 279 pancadas de Rose.

Noshot de saída, Rose atirou a bola para o meio das árvores, enquanto Garcia, que se estreou no Masters em 1999, há 18 anos, jogou para o meio dofairway, chegando, depois, aogreen com uma preciosa pancada de vantagem sobre o inglês.

Com a bola mais longe do buraco, Rose, vencedor do US Open em 2013, precisava de fazer o par para pressionar Garcia, mas não o conseguiu e o espanhol ficou a duas pancadas do título. Só precisou de uma, selando o título com umbirdie.

"É bonito conseguir o que, penso, já merecia. Senti-me muito tranquilo durante todo o dia, porque sabia que estava a jogar bem", disse Sergio Garcia, falando também de uma vitória na "raça" e satisfeito por ter igualado os feitos de Ballesteros e Olázabal.

Garcia e Rose, já segundo classificado em Augusto em 2015, entraram para o quarto dia empatados na liderança, mas o espanhol começou melhor e ganhou três pancadas de avanço, após cinco buracos.

O campeão olímpico no Rio2016 logrou, no entanto, recuperar, com trêsbirdies consecutivos, e colocou-se com duas pancadas à maior, depois de Garcia colocar a bola para juntos nas árvores nos buracos 10 e 11.

Umeagle no buraco 15 relançou, no entanto, o 11.º jogador mundial, que, no 18, teve uma hipótese de conquistar mais cedo o Masters de Augusta, evitando oplay-off, ao falhar umputt curto, depois de Rose já ter falhado por pouco.

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