As ilhas artificiais, ou seja, ilhas que foram construídas por seres humanos num processo que embora seja simples, envolve o uso de tecnologia imponente, em contraponto da ilha formada por processos naturais, têm uma longa história em muitas regiões do mundo, desde as antigas civilizações do Egipto e do México Asteca, até às maravilhas modernas do Dubai e da China. Estas ilhas têm sido utilizadas com o intuito de superar alguns desafios, desde as que tinham fins cerimoniais ou agrícolas, até ilhas construídas para recuperar terras, devido ao problema de sobrelotação, ou ilhas cuja construção visava dar resposta a necessidade de infraestrutura.