Covid-19: Presidente sul-africano fecha escolas públicas por um mês

"O Governo decidiu hoje que todas as escolas públicas devem fechar durante as próximas quatro semanas", afirmou Ramaphosa num discurso transmitido pelas televisões sul-africanas e citado pela agência France-Presse.

O chefe de Estado apontou que "a tempestade do coronavírus, efetivamente, chegou" à África do Sul, assinalando que o país é o quinto com mais casos no mundo, com 408.052 infeções registadas desde o início da pandemia.

A África do Sul é um dos 20 países com mais mortes causadas pela doença provocada pelo novo coronavírus, com 6.093 vítimas mortais.

"Devemos fazer tudo ao nosso alcance para minimizar" a propagação da doença, acrescentou o chefe de Estado sul-africano, ao justificar este novo encerramento das escolas públicas.

No final de março, as autoridades sul-africanas impuseram rigorosas medidas de contenção, tendo estas sido aliviadas de forma gradual para evitar o colapso da economia daquela que é a principal potência industrial do continente.

Desde o início de junho, vários graus de ensino tinham retomado as aulas, como o último ano do ensino secundário.

Segundo Ramaphosa, as escolas, com algumas exceções, manter-se-ão fechadas a partir de 27 de julho, devendo reabrir em 24 de agosto.

"Dada a interrupção causada pela pandemia, o ano escolar atual [que se realiza entre janeiro e dezembro de 2020] será prolongado para além do final de 2020", disse o Presidente sul-africano.

Durante o discurso, Ramaphosa anunciou também a abertura de cerca de 30 investigações por roubo ou desvio de fundos destinados à luta contra a pandemia, incluindo para o financiamento da distribuição de alimentos e para a compra de material de proteção.

Em África, há 16.434 mortos confirmados em mais de 770 mil infetados em 54 países, segundo as estatísticas mais recentes sobre a pandemia no continente.

A pandemia de covid-19 já provocou mais de 627 mil mortos e infetou mais de 15,2 milhões de pessoas em 196 países e territórios, segundo um balanço feito pela agência francesa AFP.

A doença é transmitida por um novo coronavírus detetado no final de dezembro, em Wuhan, uma cidade do centro da China.

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