Cinco mortos e 86 desaparecidos após incêndio em ferry nas Filipinas

O fogo começou a surgir por volta das 18h45 locais de quarta-feira (11h45 de Lisboa), quando um incêndio consumiu o ferry MV June Aster, que transportava 134 passageiros e tripulantes de Baseco, Manila, para o popular destino de Coron, em Palawan, informou a Guarda Costeira (PCG) daquele país. Entre as 43 pessoas que foram resgatadas, estavam dois cidadãos chilenos, adiantou a porta-voz da Guarda Costeira das Filipinas em Palawan, Aileen Ausente.

As autoridades estão agora profundamente envolvidas nas operações de busca de salvamento, segundo esclareceu a mesma instituição. Para isso, estão já a utilizar material para identificar as áreas onde as pessoas possam ter sido arrastadas pelas correntes. As autoridades dizem também ter recursos aéreos em prontidão para auxiliar nas buscas, caso as condições climáticas assim o permitam.

Por enquanto, as equipas de socorro ainda não conseguiram entrar na embarcação, devido à fumaça que está a sair do ferry. Além disso, existem preocupações com o risco de explosões, segundo explicou a porta-voz da Guarda Costeira, Noemie Cayabyab. O mau tempo também não está a facilitar as operações, estando as águas a registar uma forte agitação marítima.

Os acidentes marítimos são muito comuns nas Filipinas, mas as autoridades temem que este possa ser um dos piores do país, com quase 90 pessoas ainda desaparecidas.

A ilha de Coron, situada ao largo da costa, é conhecida pelas suas belas paisagens de falésias e águas cristalinas, que atraem mergulhadores de todo o mundo.

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