Daniel Blake tem um problema de coração. Não que isso interesse à assistente social, que lhe vai fazendo perguntas sobre a sua capacidade motora e se ele consegue levantar os braços de forma a colocar um chapéu. , coloca o absurdo diálogo a fundo negro no início do filme: esta é a história de um carpinteiro engolido pela burocracia de um Estado cada vez menos social mas poderia ser de milhares de outras pessoas, incluindo Katie, a mãe solteira com duas crianças - mais uma vítima de uma austeridade impiedosa - com quem Daniel estabelece uma relação quase familiar.