José Pedro Aguiar-Branco, presidente da Assembleia da República, foi um dos oradores que abriu o debate na conferência 'Desporto em Portugal - Que futuro queremos construir?', em Oeiras.

"Há centenas de pessoas a trabalhar no país inteiro para conseguir dar aos nossos atletas as melhores condições. Para conseguirmos a sua profissionalização é importante garantir apoios públicos e estatais", salientou.

"O desporto faz parte da vida e melhora a nossa vida. Os valores que se aprende no desporto são muito importantes e possibilitam muitos ensinamentos para a vida de cada um", prosseguiu antes de recordar todos aqueles que apoiam os atletas: "Por trás do sucesso dos atletas está a família, clubes, estruturas desportivas, médicos, fisioterapeutas e nutricionistas."

Além disso, defendeu a ideia que a existência de atletas de eleição estimula o aparecimento de outros campões, dando os exemplos de Nuno Mendes, futebolista do PSG, e Patrícia Sampaio, judoca medalhada nos Jogos Olímpicos.

"São atletas como eles que fazem que os mais jovens acreditem que a superação e a excelência são possíveis, que o esforço, a dedicação e a persistência valem realmente a pena. É importante valorizar o que os nossos atletas fazem. Não é por acaso que o Porto tem um pavilhão com o nome Rosa Mota, Lisboa tem outro com o nome Carlos Lopes, Torreense Vedras tem o museu Joaquim Agostinho, a Madeira tem o aeroporto Cristiano Ronaldo", afirmou Aguiar-Branco.

Para finalizar o seu discurso, parabenizou Toni pelo 80.º aniversário e feitos alcançados antes de extrapolar para toda a geração: "Reconhecimento a todos os atletas que, no passado e com condições mais difíceis, expressaram todo o seu talento elevando o nome de Portugal."

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