Entre tecidos escolhidos ao detalhe, sapatos personalizados e um atendimento feito sem pressa, Diogo Jordão Cardoso, do Gentlemen Showroom, defende uma elegância que resiste às tendências e põe o cliente no centro de cada decisão. A marca cria fatos, camisas, casacos, calças, coletes, fraques e sobretudos por medida, num processo inspirado na alfaiataria tradicional, com todas as peças produzidas em Portugal. A oferta inclui ainda gravatas personalizadas, acessórios e sapatos feitos à mão. Hoje, Diogo conta com a sua mulher, Raquel da Costa Marques, responsável pela gestão de clientes, para acompanhar o crescimento de um projeto que ambos querem manter próximo de quem o procura. 

Depois de mais de duas décadas na moda masculina, o que sentiu que precisava de fazer de forma diferente quando criou a Gentlemen Showroom?

Durante muitos anos, fui construindo uma ideia muito clara da roupa masculina que gostaria de criar. Sempre me fascinou a elegância de outras épocas, quando um homem se apresentava de fato com naturalidade e o corte das peças tinha uma presença muito própria. Quis trazer essa inspiração para o presente, através de uma marca com uma identidade minha. E Na Gentlemen Showroom, não criamos um fato para acompanhar uma tendência. Não partimos da ideia de que tem de ser muito justo, largo ou exagerado. Procuramos um corte clássico que assente bem: um casaco com equilíbrio, umas calças com a proporção certa, por vezes com pregas ou virola. São detalhes que podem parecer pequenos, mas mudam a forma como um homem se sente e se apresenta. Naturalmente, o gosto do cliente é sempre decisivo. O meu papel é ouvi-lo e aconselhá-lo com sinceridade. Às vezes, alguém chega com uma fotografia de um modelo de que gosta muito e, quando experimentamos essa ideia, percebemos juntos que outra solução o favorece mais. É essa descoberta que me interessa. Quero que cada cliente se reconheça na peça, mas que encontre nela algo que talvez não tivesse imaginado para si. Foi essa vontade que me levou a criar a marca: recuperar o melhor da tradição da roupa masculina e mostrar que a elegância clássica continua a ter lugar no presente.

O que acontece numa primeira visita ao Showroom e porque prefere escolher os materiais antes de tirar as medidas?

Trabalhamos exclusivamente por marcação e procuramos encontrar um horário em que o cliente possa vir sem pressa. Uma visita pode durar uma, duas, três horas ou até mais. Esse tempo é importante para nos conhecermos. Muitas vezes, a conversa começa pela roupa e acaba por passar por assuntos completamente diferentes. É assim que se cria uma relação de confiança. Gostamos de receber cada pessoa com conforto, seja para tomar um café, uma água ou, se lhe apetecer, um copo de vinho ou de uísque. Depois, mostramos os tecidos e conversamos sobre a ocasião para a qual a peça se destina. Escolhemos com calma o corte, o forro, os botões e os acabamentos. Explicamos as opções para que o cliente perceba o que está a escolher e participe verdadeiramente na criação da sua peça. Só quando essas decisões estão tomadas é que tiramos as medidas. Para nós, faz sentido conhecer primeiro a peça que vamos criar e a pessoa que a vai vestir. Assim, as medidas são tiradas já com uma ideia clara do resultado que procuramos.

Que importância tem o tecido na forma como um fato veste e envelhece? Pode dar um exemplo de uma escolha que costuma recomendar?

O tecido influencia a forma como um fato assenta, como se movimenta connosco e como se mantém ao longo do tempo. Trabalhamos com tecidos das principais casas a nível mundial, algumas italianas, outras inglesas e até francesas, mas a escolha começa sempre por perceber onde, quando e com que frequência o cliente vai usar a peça.

Muitas vezes, recomendamos tecidos de meia-estação, que funcionam bem no nosso clima e podem ser usados durante grande parte do ano. Há um catálogo de um fornecedor inglês a que recorro com muita frequência. Tenho vários fatos feitos com tecidos desse catálogo e o feedback dos clientes tem sido muito bom. É uma escolha que conheço, em que confio e que aconselho quando se adequa ao que o cliente procura.

Noutras situações, a escolha é diferente. Para um clima quente e húmido, podemos procurar um tecido mais leve; para quem enfrenta invernos rigorosos, um tecido mais encorpado. Também explicamos como guardar e cuidar de cada peça. Quando é necessária uma limpeza, o cliente pode trazer-nos o fato, que encaminhamos para uma casa especializada com a qual trabalhamos em Lisboa. Escolher bem o tecido é essencial, mas cuidar dele também faz parte da sua durabilidade.

Nos sapatos feitos à mão, até onde pode ir a personalização? Como entram as medidas de cada pé na criação do par?

Começamos por medir separadamente o pé direito e o esquerdo, de forma tradicional. Registamos o comprimento, o peito do pé e os contornos de cada um, porque os dois pés nem sempre são iguais. Essas medidas ajudam-nos a criar um par com um ajuste mais preciso para quem o vai usar.

O cliente pode escolher o modelo, as cores e os materiais, desde a pele de vitela box-calf e a camurça até às peles exóticas e aos tecidos. Podemos combinar materiais diferentes no mesmo par. Os sapatos são pintados à mão, o que permite criar uma pátina personalizada, com diferentes tons e efeitos.

A escolha estende-se à construção Goodyear ou Blake, à sola, ao forro e a detalhes pessoais, como um nome ou uma mensagem gravada. Cada par é entregue com formas de madeira de cedro. Gosto de pensar nos sapatos como parte do conjunto: quando são escolhidos ao mesmo tempo que o fato, a camisa e a gravata, conseguimos cuidar da harmonia de todos os pormenores.

Que papel tem hoje Raquel da Costa Marques na experiência dos clientes e como trabalham os dois em conjunto?

A Gentlemen Showroom é uma empresa familiar, e a Raquel, minha mulher, tem hoje um papel essencial na relação com os clientes. Esteve durante muitos anos ligada ao grupo Inditex, no qual desempenhou funções de coordenação, e trouxe consigo experiência no vestuário e no contacto com as pessoas. Como gestora de clientes, acompanha o trabalho diário da marca e ajuda-nos a criar novas relações, através das redes sociais e das parcerias que temos com empresas e escritórios. No showroom, contribui para a forma como recebemos cada pessoa e para as sugestões de tecidos e conjuntos. Temos experiências diferentes que se complementam. Eu dedico-me sobretudo à criação das peças e às medidas; a Raquel está muito próxima da gestão e do acompanhamento dos clientes. Trabalhamos em conjunto para que quem nos visita se sinta bem recebido e saiba que pode contar connosco ao longo de todo o processo.

O que gostaria que alguém sentisse ao vestir uma peça da Gentlemen Showroom? E que marca espera construir nos próximos anos?

Gostaria que sentisse, antes de mais, que aquela peça é sua. Que reconhecesse nela as escolhas que fez, desde o tecido e o forro até ao corte e aos detalhes. Queremos que o cliente vista algo em que participou verdadeiramente, pensado para o seu corpo e para a forma como gosta de se apresentar.

O momento em que veste a peça pela primeira vez é muito especial para mim. Há clientes que nos dizem que nunca se tinham sentido tão bem vestidos. Saber que o nosso trabalho contribuiu para essa confiança é uma das partes mais gratificantes deste projeto. Nos próximos anos, queremos continuar a crescer e afirmar a Gentlemen Showroom como uma referência nacional na alfaiataria por medida. Identificamo- -nos como uma marca premium e queremos continuar a trabalhar com materiais de qualidade, a criar peças clássicas que os clientes tenham prazer em usar ao longo do tempo. Para mim, crescer só fará sentido se mantivermos a atenção e a proximidade que dedicamos a cada pessoa desde o primeiro encontro.