Nos Açores, não existem muitas praias de areia. Na realidade, este tipo de praias representa menos de 20% do conjunto de zonas balneares do arquipélago, sendo que as que têm mais fama entre açorianos e visitantes localizam-se mormente em São Miguel. Santa Maria, Terceira, Faial, Graciosa e Corvo também têm algumas praias de areia e que são importantes na atividade balnear dessas ilhas. Em contrapartida, praticamente não existem destas praias no Pico, nas Flores e em São Jorge.

É um facto não haver dezenas de praias de areia nos Açores. Todavia, as que existem são belas. Deixamos aqui 10 exemplos dessa beleza, onde tem de ir a banhos.

São Miguel

A praia de Santa Bárbara é o paraíso de surfistas e bodyboarders, mas é muito mais do que isso. Situada na costa norte, é uma das maiores praias do arquipélago e também uma das mais populares. A sul existe outra praia muito procurada para a prática de surf e bodyboard: a praia do Pópulo. O estacionamento é bom e nota também para os restaurantes.

Continuando na parte sul de São Miguel, destaque para a praia das Milícias, uma das mais famosas com o seu areal escuro, típico da ilha, e um mar normalmente calmo. A praia das Milícias ou praia Grande, como também é designada, tem bons acessos. Já a praia Água d’Alto, com um amplo areal branco, fica localizada numa agradável baía e também é de águas calmas. Ainda na mesma costa, não deve sair da ilha sem mergulhar nas águas mornas da praia do Fogo, em Ribeira Quente.

Faial

A praia de Porto Pim, no Faial, tem areia branca e está situada numa baía. Esta praia, na Horta, a capital, é a mais frequentada da ilha, estando inserida num belo cenário natural. A praia tem boas infraestruturas de apoio e um areal extenso banhado pelo mar azul-claro com pouca ondulação, perfeito para famílias com crianças.

Santa Maria

A praia Formosa, na parte sul da ilha de Santa Maria, tem também areias claras (destacamo-lo porque nos Açores são mais comuns as areias negras de origem vulcânica) e águas cristalinas. É um ponto de paragem que se recomenda vivamente. Registe-se que esta praia costuma ser o palco do Festival Maré de Agosto, no qual é usual participarem grandes nomes da world music.

Corvo

A praia de Areia, ou Portinho da Areia, é a única praia de areia na ilha do Corvo. O areal deste local abrigado da costa é formado por pequenos grãos com origem na decomposição das rochas vulcânicas e por pequenas conchas que há milhares de anos ali se acumulam.

Terceira

A praia Grande, a maior praia de areia da Terceira, é excelente para a prática de windsurf. Situada na baía da praia da Vitória, o local tem boas infraestruturas de apoio.

Igualmente na Terceira também se pode ir a banhos (ou fazer windsurf) na Prainha, a única zona balnear com areia na baía de Angra do Heroísmo. A Prainha está localizada perto do centro histórico da capital da ilha, logo é muito frequentada. Esta praia de águas calmas e temperadas é o local ideal para momentos de pura diversão entre pais e filhos.

A praia Água d’Alto, em São Miguel, tem um amplo areal branco, águas calmas e fica localizada numa agradável baía. É considerada uma das melhores praias da ilha.

Fique a saber que...

• Foi na baía de Porto Pim, local da histórica praia de Porto Pim, que, no século XV, chegaram os primeiros povoadores do Faial;
• A praia Formosa, em Santa Maria, é local de sonoridades graças ao Festival Maré de Agosto.