No Centro Social Vale do Homem (CSVH), no concelho de Vila Verde, perto de Braga, a sustentabilidade nasce dos encontros entre gerações. Os idosos do centro, com uma vida ligada ao meio rural, partilham conhecimentos e tradições com jovens com deficiência e pessoas com doença mental, ensinando-lhes práticas agrícolas e ofícios tradicionais.

Desta forma, os mais velhos recuperam o sentimento de utilidade e valorizam os seus saberes. E os mais novos desenvolvem competências, ganham autonomia e têm novas oportunidades de inclusão. Esta troca está na origem do projeto TREVO – Tratar, Revitalizar, Empoderar e Viver Origens. Um projeto ligado à agricultura e à agropecuária, à economia circular e à preservação dos saberes locais, que procura aliar sustentabilidade ambiental e inclusão social, envolvendo os diferentes públicos servidos pela instituição e promovendo práticas quotidianas mais responsáveis.

Esta abordagem intergeracional inovadora valeu ao CSVH uma Menção Honrosa na quarta edição do SME EnterPRIZE, Prémio de Sustentabilidade para PME, iniciativa da seguradora Generali Tranquilidade. Este foi um prémio que já deixou marcas, como nos explicaram responsáveis do Centro.  “O reconhecimento trouxe maior projeção ao projeto e ajudou a dar visibilidade a uma abordagem que procura conciliar a responsabilidade ambiental com a responsabilidade social”, explicam. Para os dirigentes do Centro, a distinção funcionou como uma validação do caminho seguido pela instituição. Tivemos a oportunidade de mostrar que é possível desenvolver respostas sustentáveis sem desligar essa dimensão da inclusão, da valorização das pessoas e do território”, sublinham.

Um projeto que ganhou projeção

O TREVO nasceu da realidade do Centro Social Vale do Homem, instituição fundada em 2006, que emprega cerca de 250 pessoas e desenvolve respostas sociais em seis concelhos do distrito de Braga. Envelhecimento, infância, deficiência, saúde mental e inclusão são algumas das áreas de intervenção de uma organização que encontrou na sua envolvente rural os conhecimentos e os recursos para criar um projeto diferente.

Neste projeto, os seniores da instituição assumem o papel de mentores, transmitindo conhecimentos ligados à agricultura, aos animais e a ofícios tradicionais. Os jovens do centro aprendem tarefas práticas e trabalham também tradições da região, como a pintura dos lenços dos namorados, o barro ou outros trabalhos artesanais. O objetivo é preservar saberes, mas também criar competências que contribuam para uma maior autonomia e integração social destas pessoas.

Antes e depois

Depois da distinção no SME EnterPRIZE, surgiu outro sinal de reconhecimento. O CSVH foi convidado a integrar o livro “Inovação e Criatividade nas Respostas Sociais e da Saúde”, precisamente pelo carácter inovador do TREVO, pela forma como foi implementado e pelo impacto alcançado junto dos seus destinatários. Para a instituição, este convite reforça a possibilidade de a experiência ultrapassar as fronteiras do próprio Centro. O TREVO passaria, assim, a ser apresentado como uma boa prática com potencial para ser partilhada e inspirar outras organizações dos setores social e da saúde.

Porém, talvez a transformação mais importante seja menos visível. Desde a atribuição do prémio, o projeto tem vindo a conseguir mudar comportamentos e a fazer com que a sustentabilidade deixe de depender de iniciativas isoladas no Centro. Para os responsáveis, “a sustentabilidade está, cada vez mais, a deixar de ser entendida como um conjunto de ações isoladas e a tornar-se parte natural do dia a dia” do CSVH. Para os dirigentes, esta mudança cultural é uma das principais conquistas alcançadas.