Poucos filmes preparam melhor o espectador para o que se segue do que este. Quando, no texto inicial de declaração de intenções inscrito sobre um mapa de África, Sean Penn equipara a Guerra Civil na Libéria e os conflitos no Sudão à - e passo a citar - "brutalidade de um amor impossível... entre um homem... e uma mulher", pensei de imediato: "Estou lixado com isto." E lixado com aquilo fiquei, porque Sean Penn, que já realizou filmes apreciáveis comoA Promessa(2001) eO Lado Selvagem(2007), passa duas horas a tentar com que o espectador se comova com o romance entre Theron e Bardem, com monólogos existencialistas ao estilo Malick onde ela, a directora de uma ONG, que se apaixona por um médico num cenário de guerra, diz coisas como: "Antes de conhecer o Miguel, eu era apenas uma ideia."