Nove ilhas e um destino de perder de vista

Divididas em três grupos, Ocidental, Central e Oriental, as ilhas Corvo, Flores, Faial, Pico, São Jorge, Graciosa, Terceira, São Miguel e Santa Maria partilham um ecossistema diversificado, marcado por crateras vulcânicas que deram lugar a lagoas, como a das Sete Cidades, uma das 7 Maravilhas Naturais de Portugal, localizada em São Miguel. Deram igualmente lugar a florestas densas de laurissilva, áreas protegidas e uma extensa costa onde as fajãs, planícies férteis formadas por antigas erupções ou deslizamentos, se destacam.

Um coração geotérmico

A atividade geotérmica é parte intrínseca do arquipélago. Espalhadas pelas ilhas, podemos encontrar fumarolas, fontes termais e piscinas naturais aquecidas, como o Parque Terra Nostra para dar apenas um exemplo, atraindo quem procura um contacto direto com a natureza. Em São Miguel, nas Furnas, o cozido preparado com o calor do solo é muito mais do que um prato típico, é um símbolo da profunda ligação entre o ambiente e a cultura local.

Cetáceos e património: o duplo valor dos Açores

O mar que envolve as ilhas é palco de uma das maiores concentrações de cetáceos da Europa, com mais de 25 espécies diferentes registadas nas águas açorianas, incluindo algumas das maiores baleias do planeta, como a baleia-azul e o cachalote. Estes cetáceos podem ser vistos com a Paisagem Vulcânica da Montanha do Pico – a outra das Maravilhas Naturais de Portugal do arquipélago – em pano de fundo. Por isso, os Açores são um dos destinos internacionais de referência para a observação responsável da vida marinha.

Além da riqueza natural, o arquipélago preserva um património histórico e cultural expressivo. Cidades como Angra do Heroísmo, na ilha Terceira, reconhecida como Património Mundial pela UNESCO, testemunham a importância estratégica do arquipélago. Desde a época das navegações, os Açores têm sido um ponto de encontro entre continentes e culturas.

Com aproximadamente 242 mil habitantes, o arquipélago equilibra a tradição rural com um olhar voltado para o desenvolvimento sustentável, valorizando o turismo de natureza e a proteção ambiental. A classificação de várias áreas como Reservas da Biosfera pela UNESCO reforça este compromisso com a conservação dos ecossistemas e com o bem-estar das comunidades locais.

Um património impressionante no meio do Atlântico

Os Açores são, assim, um convite aberto a quem quer descobrir um lugar onde o mar e a montanha se encontram, a terra ainda carrega a força dos vulcões e o tempo parece seguir o ritmo calmo da natureza. Visitar estas ilhas é mergulhar num destino onde se vive em perfeita sintonia — uma experiência para explorar, sentir e conhecer um dos patrimónios naturais mais impressionantes do Atlântico. Por tudo isto, o arquipélago tem sido considerado o Melhor Destino de Aventura do Mundo, o Melhor Destino Sustentável da Europa, entre outras distinções…