Os Açores têm duas das Sete Maravilhas Naturais de Portugal! A Lagoa das Sete Cidades, na ilha de São Miguel, e a Paisagem Vulcânica da Montanha do Pico, na ilha do Pico. Há muito mais património natural nos Açores que se destaca, deixando boquiabertos os visitantes: o Algar do Carvão, na ilha Terceira, a Furna do Enxofre, na lha Graciosa, ou a Lagoa do Fogo, na ilha de São Miguel, para dar apenas mais alguns exemplos.

O arquipélago tem igualmente um património cultural invejável com cidades e localidades lindíssimas. Angra do Heroísmo destaca-se, mas Horta ou Ponta Delgada também têm muito encanto.

A capital da Terceira destaca-se porque a UNESCO considera Património Mundial o seu centro histórico, desde 1983. Mas não é só Angra do Heroísmo que merece esta distinção. A Paisagem da Cultura da Vinha do Pico, na ilha do Pico, onde está situado o ponto mais alto de Portugal, é igualmente Património Mundial desde 2004.

Atividades para fazer nas nove ilhas açorianas também não faltam, seja no mar ou na terra. A observação de cetáceos, o mergulho ou o surf são muito procurados nas atividades aquáticas. Por terra, calcorrear os magníficos trilhos, o canyoning ou o golfe têm muito sucesso.

Quanto à gastronomia açoriana, é de excelência. De comer e chorar por mais! Seja o cozido das Furnas, a alcatra, as lapas, o marisco, as caldeiradas, os queijos ou a doçaria regional.

Um arquipélago reconhecido internacionalmente

Nos anteriores parágrafos demos uma mão-cheia de motivos para conhecer o arquipélago açoriano. Para os céticos, os que ainda assim estão indecisos, refira-se que os Açores voltaram – à semelhança de anos anteriores – a estar em evidência no que diz respeito a distinções internacionais. Ou seja: a World Travel Awards elegeu os Açores como o "Melhor Destino de Turismo de Aventura da Europa 2024"; e a Green Destinations atribuiu à região o galardão Quality Coast, premiando a qualidade ambiental costeira com vista a um turismo sustentável.

Em relação à primeira certificação, Berta Cabral, secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas dos Açores, disse que "valida o trabalho que se tem desenvolvido para pôr a região nos mais altos patamares do turismo a nível mundial como um destino único, todo o ano e em todas as ilhas". "O turismo de aventura, pela sua diversidade e tipologia, é dos tipos de turismo que mais pode contribuir para a mitigação da sazonalidade e para a valorização de todo o território. Por isso, este crescente reconhecimento dos Açores como destino de aventura ajudará muito na consolidação da região como destino de todo o ano", afirmou Berta Cabral.

A secretária regional catalogou ainda o arquipélago de "paraíso único no mundo, capaz de proporcionar experiências inesquecíveis", com a vantagem de ter nove ilhas onde "a visita é sempre diferente", relembrou.

No que diz respeito ao galardão Quality Coast, que desafia os destinos a fomentarem uma gestão responsável, assente na sustentabilidade do turismo, Berta Cabral defendeu, em março, que a distinção "legitima a evolução positiva e consolidada do trabalho para que o setor seja orientado por boas-práticas de sustentabilidade, reforçando igualmente o posicionamento e a liderança da região neste domínio".

Se ficou curioso, convidamo-lo a embarcar na viagem e ler as próximas páginas. Vai gostar!