Obesidade: um fator de risco

Segundo os dados mais recentes, de 2016, a obesidade atinge mundialmente mais de 1900 milhões de adultos com excesso de peso (39%), sendo que, deste grupo, mais de 650 milhões são obesos (13% da população mundial adulta). Nas crianças e adolescentes, entre os 5 e os 19 anos, são mais de 340 milhões os que sofrem de excesso de peso ou obesidade. Já sobre as crianças com menos de 5 anos, os últimos dados são de 2019 e mostram um resultado muito preocupante: 38,3 milhões com excesso de peso ou obesidade.

Estes números relacionados com a obesidade quase triplicaram desde 1975 e aumentaram quase cinco vezes mais em crianças e adolescentes. Em todos os países, o problema atinge pessoas de todas as idades e grupos sociais.

Em Portugal, segundo o Retrato da Saúde 2018, que tem em conta os dados da Direção-Geral da Saúde (DGS), a prevalência de excesso de peso está nos 81% para os idosos. Nos adultos, atinge os 55% na população feminina e 59% na população adulta masculina. Nas crianças, a percentagem de prevalência de pré-obesidade e de obesidade é de 25%.

A obesidade é evitável

Segundo a definição do Serviço Nacional de Saúde, a obesidade é um problema de saúde pública e uma doença crónica, em que o excesso de gordura corporal acumulada pode afetar a saúde. Requer esforços continuados para ser controlada e constitui uma ameaça grave para a saúde, sendo um importante fator de risco para o desenvolvimento e agravamento de outras doenças.

Para não ser obeso ou reduzir a obesidade é preciso combater o sedentarismo e a alimentação inadequada. Assim, aumentar a atividade física e reduzir a ingestão de calorias é fundamental para o tratamento da obesidade. Segundo o Manual MSD, é mais fácil prevenir do que tratar a obesidade, isto porque, quando há um aumento excessivo de peso, o corpo resiste à perda – ao reduzir a quantidade de calorias consumidas, o corpo compensa ao aumentar o apetite ou ao reduzir o número de calorias queimadas em repouso.

Conselhos para prevenir e combater a obesidade

1. Siga as proporções recomendadas pela Roda dos Alimentos, com uma dieta equilibrada e variada – rica em fruta e vegetais, legumes, cereais integrais e frutos secos. Reduzir os alimentos com açúcar e as gorduras saturadas (alimentos processados, carnes vermelhas, manteiga e laticínios gordos) é fundamental.

2. Aprenda a conhecer os alimentos e os nutrientes. Leia os rótulos! Não se trata de contar calorias mas é importante saber que tipo de alimentos são mais calóricos do que outros. Privilegie os alimentos sem rótulo, naturais, de preferência orgânicos/biológicos.

3. Coma a cada três ou quatro horas. Desta forma, fica saciado até à refeição seguinte, evitando comer por impulso. Um truque: começar as refeições principais com uma sopa de legumes, sem batata.

4. Mantenha uma atividade física regular. Escolha uma atividade que lhe dê prazer e que se inclua facilmente na rotina, de preferência diária. A regularidade é o mais importante. Privilegie as deslocações a pé ou caminhadas ao ar livre. Segundo a OMS, a atividade física deve ser de, pelo menos, 30 minutos. Ao longo da semana deve ocupar, pelo menos, 60 minutos nas crianças e 150 minutos nos adultos.

5. Mantenha um peso saudável. Dietas-relâmpago resultam a curto prazo mas, pouco tempo depois e de volta ao "normal", podem significar o inverso: a recuperação do peso ou até aumento superior ao peso original. As metas de uma dieta e de um estilo de vida saudáveis devem ser razoáveis, para que se possam manter ao longo do tempo e proporcionar assim um emagrecimento constante até atingir um peso saudável.