Durante a queda da civilização Maia há mais de 1000 anos, os reis eram executados em público, os prisioneiros eram feitos reféns e os sacríficos eram comuns. Apesar do aspecto bélico ser relevante, não terá sido este a causa do declínio do povo pré-colombiano. Sabe-se que a ocorrência de uma seca extrema e prolongada terá sido provavelmente a principal explicação para o fim de uma das culturas mais proeminentes da história, mas pela primeira vez um grupo de cientistas internacional conseguiu determinar a dimensão da mesma e as consequências para os Maias, reforçando a explicação para o declínio da civilização. O estudo - Quantification of drought during the collapse of the classic Maya civilization ("Quantificação da seca durante o colapso da civilização Maia clássica", em português) - foi publicado na quinta-feira na revista Science.