Se há 55 anos o grande feito de que se falava por todo o mundo era a conquista da Lua – Neil Armstrong foi o primeiro a pisar o solo lunar a 20 de julho de 1969 –, hoje o “grande passo para a Humanidade” é outro. A América quer conquistar o planeta vermelho. No discurso de tomada de posse, Donald Trump deixou claro o objetivo: “Vamos perseguir o nosso destino até às estrelas e enviar astronautas americanos para colocar as estrelas e riscas em Marte”, disse, numa alusão à bandeira dos Estados Unidos. Elon Musk, que estava sentado atrás do Presidente, foi dos que aplaudiu com maior entusiasmo. Afinal, caberá ao CEO da SpaceX a concretização desse plano – a sua empresa fabrica os veículos e os equipamentos que serão usados na missão. O empresário quer lançar cinco missões não tripuladas para Marte em 2026 (altura em que as órbitas dos planetas se alinham e a viagem se torna mais curta) e deixou no ar a possibilidade de, se tudo correr bem, já em 2028 enviar para lá astronautas – antes de Trump terminar o mandato.

Conquistar Marte até 2030 vai ser difícil

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