A 8 de Janeiro de 1985 ia a sepultar um dos nomes mais carismáticos do nosso futebol: José Maria Pedroto, também conhecido por Zé do Boné. Ainda hoje apelidado de mestre por muitos agentes desportivos, ele foi o visionário que cedo compreendeu a necessidade de controlar a podridão em que vivia o denominado sistema – e que basicamente consistia na gestão da arbitragem e no aproveitamento da incultura, má formação técnica e permeabilidade a influências de alguns árbitros.

Recordo com emoção a noite de Março de 1983, em que jornalistas do semanário Off-Side estiveram com Pedroto no Hotel Praia-Mar, de Carcavelos, onde o FC Porto pernoitava na véspera dos jogos na capital. Foi uma conversa fantástica com um homem de inteligência superior – alter ego de Pinto da Costa, tutor de Artur Jorge e precursor de José Mourinho – que sabia tudo sobre futebol e era, igualmente, um profundo conhecedor das pessoas.