Por Record

Uma das novidades que a Red Bull Air Race vai trazer neste regresso ao FC Porto é, como já foi noticiado, a presença da primeira mulher piloto na prova. A francesa Melanie Astles, de 35 anos, compete na classe Challenger e tem como objetivo chegar à classe principal.Pentacampeã francesa em acrobacia aérea, a ligação de Melanie aos aviões começou ainda em criança, quando teve oportunidade de se sentar no cockpit de uma avião num show aéreo em Inglaterra: "Foi desde esse dia que soube que queria conquistar os céus", refere a piloto em declarações reproduzidas no site da Red Bull Air Race.Com o objetivo definido, Melanie deixou a escola quando atingiu a maioridade e começou a trabalhar, tornando-se gerente de postos de gasolina. Entretanto, com o dinheiro angariado, começou a ter aulas de voo, que acabou de pagar com trabalho realizado no aeródromo. Não passou muito tempo até conseguir entrar na Red Bull Air Race: "Quando fui selecionada para participar na Challenger Class, em 2016, senti-me no topo do Mundo". Foi segunda classificada na derradeira corrida do ano passado, em Indianápolis, e o pensamento foi só um para esta temporada: "Agora sei que consigo lá chegar". Já esta época, participou em três corridas até agora - Abu Dhabi, Chiba e Kazan, com o melhor resultado (2.º lugar) a ser obtido na cidade japonesa. Seguem-se Porto e Lausitz, sempre com o olhar fixado na grande final de Indianápolis. Mas como se sente uma mulher no meio de 22 homens? Perfeitamente integrada, segundo Melanie Astles, e com tratamento igual a todos os outros."Na Red Bull Air Race sou tratada como um piloto, não como uma mulher piloto. Não se trata apenas de ser uma mulher num desporto de homens, é acima de tudo ser boa naquilo que faço", afirma a francesa.Melanie é, de resto, procurada por jovens pilotos que lhe expõem as suas ambições e lhe pedem conselhos"Tenho ouvido muitos testemunhos, de rapazes de raparigas, que dizem que a minha experiência os inspira a ir em frente com os seus sonhos. Em troca, eles também me motivam para ser ainda melhor. Fico feliz se os conseguir ajudar a entender que o trabalho duro e a determinação podem ajudá-los a atingir os seus sonhos. Os sonhos podem realizar-se se lutarmos por isso", concluiu. A Red Bull Air Race passa pelo Porto a 2 e 3 de setembro, 10 anos depois da primeira vez na cidade Invicta.

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