Os melhores feijões da nação
Nós não sabemos se há estatísticas sobre o consumo de leguminosas por regiões (até é provável que no INE algum funcionário se dedique a isso), mas podemos garantir com alguma segurança que os feijões secos mais saborosos do país são as casulas (ou cascas, também serve) que se cultivam em Trás-os-Montes. E são tão saborosos quanto desconhecidos pelo resto da nação.
Grosso modo, as casulas são feijões de variedades diferentes secos com a vagem, em cima de palha (para lhes retirar toda a humidade) e cortados de forma grosseira (cada corte pode apanhar dois ou três feijões dentro da vagem). Segundo a tradição, as casulas são o melhor acompanhamento do botelo (enchido nobre da região), mas podem também participar no cozido. Hoje, é tudo uma questão de imaginação. Preparam-se como outro feijão qualquer: demolham-se e vão para a panela juntamente com outros enchidos. Em panela de pressão, quarenta e cinco minutos é o quanto baste. Escorre-se a água e temperam-se com um fio de azeite. A excelência do gosto deve-se, seguramente, à combinação da casca com o próprio feijão e à absorção dos sabores dos enchidos durante a cozedura. Acreditem, é um petisco e tanto.
Posto isto, fique o leitor a saber que as casulas já se comercializam em várias lojas gourmet de todo o país, visto que a empresa 100 % Trás-os-Montes se encarrega de procurar tudo o que é muito bom na região para distribuir em todo o país. Trata-se de um negócio privado, mas quem é exigente à mesa tende a encarar a empresa como um verdadeiro serviço público. E já vamos perceber porquê.
Trás-os-Montes tem produtos DOP e IGP (denominações de origem controlada e indicação geográfica protegida) como nenhuma outra região do país. Nos enchidos, no vinho, nos doces, nos azeites, nos queijos, no mel, nas compotas e por aí fora, as terras quentes e frias do norte dão origem a produtos únicos, mas que por infelicidade dos urbanos do litoral só estavam acessíveis lá no norte. Coisa do passado porque agora uma vasta rede de lojas gourmet vende estes produtos. Há coisas tradicionais e outras recriadas ou inventadas de raiz. Exemplos: alheiras compostas com cogumelos, queijos picantes, bolos de castanha ou mel cruzado de flor de castanheiro com urze.
Em Lisboa, algumas das lojas são: Pimenta Rosa, Gourmet Glamour, Portugal Rural, Pau Rosa, Aromas de Outono e Rota Gourmet. No Porto, Gif Collection, Loja da Praça, GLS (Vila do Conde), Casa Chinesa ou Casa S. Miguel. Os interessados podem contactar a empresa em www.cemporcentotrasosmontes.com. Para rematar, diga-se que uma embalagem de 350 gramas de casulas custa cerca de 7 euros. É dinheiro muito bem gasto.